Sheriff Terminates ICE Use of Training Facilities and Firing Range

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3 days ago
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Sheriff Kelly Martinez announced today that she has notified Immigration and Customs Enforcement (ICE) officials that they will no longer have access to or be allowed to use Sheriff's facilities for purposes of training and firearms qualifications. Sheriff Martinez made this decision after months of conversations and hearing community concerns surrounding the actions of ICE agents during armed confrontations in other parts of the country.

San Diego County law enforcement has long held strong partnerships and relationships that leverage varying capabilities of all local, state and federal agencies to best keep our communities safe.

"Community trust and strong relationships are the cornerstone of effective local policing. Our authority to enforce the law depends on the trust and confidence of the communities we serve, and I always balance my decisions based on community trust and public safety."—Sheriff Kelly Martinez

Sheriff Martinez recognizes that the County Board of Supervisors in a recent Board Action has directed the Chief Administrative Officer to have the Department of General Services terminate all lease agreements not only with ICE but also with Customs and Border Protection (CBP). After discussions with leaders throughout the region, she believes the community will not be well-served by eliminating CBP's use of County facilities because of impacts it would have at the border, including increased wait times and pollution in southern areas of the county.

While ICE serves a primary mission of enforcing federal immigration law, CBP's mission is to protect the American people, safeguard our borders and enhance the nation’s economic prosperity at the ports of entry, including land borders, cruise ship terminals, and airports. CBP officers are responsible for ensuring entry into the United States is safe and efficient, and for preventing the infiltration of drugs and other cross border organized criminal activity. CBP officers are responsible for border security at the ports of entry - including anti-terrorism, anti-smuggling, determining admissibility, trade compliance, and agriculture protection - while simultaneously facilitating the lawful trade and travel at U.S. ports of entry that is critical to our Nation’s economy.

More than 225,000 people travel into the United States via San Diego ports of entry every day including over 90,000 vehicles, 50,000 pedestrians, and 5,500 commercial trucks. This number doubles as those individuals travel back into Mexico. The wait times at the border are generally about 1 to 3 hours currently. Additionally, CBP officers at the San Diego International Airport and Seaport process approximately 3,400 passengers, 7 international flight arrivals and over 100 laden cargo containers each day. These operations are critical to national security, public safety, and the economic vitality of Southern California and the United States.

Wait times at the land border crossings, cruise ship terminals and the airport are determined by available officers to staff the lanes and all the multitude of operations. These officers are required to perform their duties under training standards that include classroom and firing range qualifications. CBP officers must be able to complete this training efficiently and quickly to return to their duties at the border ports of entry, cruise ship terminals, and the airport. Without this ability, lanes will close and wait times will be extended. Extended wait times at the ports of entry will create an incredible impact on commerce and a workforce that impacts all industries. In addition, as cited by SANDAG (1, 2 and 3), pollution in the area will be exacerbated by idling cars at the ports of entry awaiting inspection and entry into the United States.

Sheriff Martinez has spent the past two weeks talking to community stakeholders. Everyone she has spoken to reinforce the impact on local commerce, the economy, the area workforce and fears of congested roadways. During a time when local budgets are experiencing enormous strain, it makes no sense to threaten our local economy.

CBP does not currently have another option for a training facility. As experienced by the San Diego Police Department who had to close their range on Home Avenue, it is not easy to find training facilities in the San Diego area. The United States Marine Corps Air Station (MCAS), Miramar base has a robust training facility that is also operated by the Sheriff's Office.

There are very limited non-Sheriff's ranges available at MCAS Miramar for CBP or other federal agencies. Adding travel time from the United States/Mexico border to MCAS Miramar for qualifications further removes officers from their primary function. Without a path for officers to qualify with their firearms, they won’t be able to perform their duties and would be unable to meet the needs and demands at our ports of entry.

This change would not only affect the San Diego area Ports of Entry (POE) in Otay Mesa, San Ysidro and Tecate, but also Imperial County's Calexico POE. Some Imperial County CBP officers also utilize the Otay Range for qualifications and training. The impacts to traffic crossing the border at the Calexico POE would also be significant as commuters, travelers and commercial traffic would likely seek alternate routes to San Diego POEs to avoid the longer wait times.

Future options are being explored, but currently there are very limited available training spaces. Sheriff Martinez has been in conversations with potentially affected stakeholders and after careful consideration of impacts at the border, workers travelling to and from their jobs; children, young adults and college students crossing the border to attend school; and communities near the border, she will continue to allow CBP to utilize the Otay Range.

"Too many people on both sides of the border would be harmed by a decision to end CBP's use of the facility. As Sheriff, I have a duty to protect and serve everyone who lives in or enters San Diego County."—Sheriff Kelly Martinez

San Diego County Sheriff's Office | August 18, 2026 | Media Relations Office

Alguacil Termina el Uso del ICE de las Instalaciones de Entrenamiento y el Campo de Tiro.

La Alguacil Kelly Martínez anunció hoy que ha notificado a los funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) que ya no tendrán acceso ni permiso para utilizar las instalaciones de la Oficina del Alguacil con fines de capacitación y certificación en el uso de armas de fuego. La Alguacil Martínez tomó esta decisión tras meses de conversaciones y de escuchar las inquietudes de la comunidad en torno a las acciones de los agentes de ICE durante enfrentamientos armados en otras partes del país.

Las fuerzas del orden del Condado de San Diego han mantenido durante mucho tiempo sólidas alianzas y relaciones que aprovechan las diversas capacidades de todas las agencias locales, estatales y federales para garantizar mejor la seguridad de nuestras comunidades.

"La confianza de la comunidad y las relaciones sólidas son la piedra angular de una labor policial local eficaz. Nuestra autoridad para hacer cumplir la ley depende de la confianza y la seguridad que nos depositan las comunidades a las que servimos, y siempre baso mis decisiones en un equilibrio entre la confianza de la comunidad y la seguridad pública."—La Alguacil Kelly Martínez

La Alguacil Martínez reconoce que la Junta de Supervisores del Condado, en una acción reciente, instruyó al Director Administrativo para que ordene al Departamento de Servicios Generales rescindir todos los contratos de arrendamiento, no solo con ICE sino también con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés). Tras dialogar con líderes de toda la región, considera que eliminar el uso de las instalaciones del condado por parte de CBP no beneficiaría a la comunidad, debido a las repercusiones que esto tendría en la frontera, tales como mayores tiempos de espera y un aumento de la contaminación en las zonas del sur del condado.

Si bien la misión principal de ICE es hacer cumplir las leyes federales de inmigración, la misión de CBP consiste en proteger al pueblo estadounidense, salvaguardar nuestras fronteras e impulsar la prosperidad económica de la nación en los puertos de entrada, incluyendo fronteras terrestres, terminales de cruceros y aeropuertos. Los oficiales de CBP son responsables de garantizar que el ingreso a los Estados Unidos sea seguro y eficiente, así como de prevenir la entrada de drogas y otras actividades delictivas organizadas transfronterizas. Estos oficiales se encargan de la seguridad fronteriza en los puertos de entrada —lo que abarca la lucha contra el terrorismo y el contrabando, la determinación de la admisibilidad, el cumplimiento de las normas comerciales y la protección agrícola—, al tiempo que facilitan el comercio y los viajes legales a través de los puertos de entrada de los Estados Unidos, elementos fundamentales para la economía de nuestra nación.

Más de 225,000 personas ingresan a los Estados Unidos a través de los puertos de entrada de San Diego cada día; esta cifra incluye más de 90,000 vehículos, 50,000 peatones y 5,500 camiones comerciales. Esta cantidad se duplica cuando dichas personas regresan a México. Actualmente, los tiempos de espera en la frontera oscilan generalmente entre 1 y 3 horas. Además, los agentes de la CBP en el Aeropuerto Internacional y el puerto marítimo de San Diego procesan diariamente a unos 3,400 pasajeros, atienden la llegada de 7 vuelos internacionales y gestionan más de 100 contenedores de carga. Estas operaciones son fundamentales para la seguridad nacional, la seguridad pública y la vitalidad económica del Sur de California y de los Estados Unidos.

Los tiempos de espera en los cruces fronterizos terrestres, las terminales de cruceros y el aeropuerto dependen de la disponibilidad de agentes para atender los carriles y llevar a cabo la multitud de operaciones requeridas. Estos agentes deben desempeñar sus funciones cumpliendo con normas de capacitación que incluyen tanto instrucción en aula como prácticas de tiro en polígono. Es necesario que los agentes de la CBP completen esta formación de manera eficiente y rápida para poder reincorporarse a sus puestos en los puertos de entrada fronterizos, las terminales de cruceros y el aeropuerto. De no ser así, se verán obligados a cerrar carriles, lo que prolongará los tiempos de espera. Un aumento en los tiempos de espera en los puertos de entrada tendría un impacto enorme en el comercio y en la fuerza laboral que sustenta a diversos sectores industriales. Asimismo, según datos de SANDAG, la contaminación en la zona se vería agravada por los vehículos que permanecen con el motor en marcha en los puertos de entrada mientras aguardan la inspección para ingresar a los Estados Unidos.

La Alguacil Martínez ha dedicado las últimas semanas a dialogar con diversos actores de la comunidad. Todas las personas con las que ha hablado coinciden en señalar el impacto negativo que esto tendría en el comercio local, la economía y la fuerza laboral de la zona, además de expresar su preocupación por la congestión vial. En un momento en que los presupuestos locales enfrentan una enorme presión, no tiene sentido poner en riesgo nuestra economía local.

Actualmente, la CBP no dispone de otra opción para contar con instalaciones de entrenamiento. Como bien sabe el Departamento de Policía de San Diego —que se vio obligado a cerrar su polígono de tiro en Home Avenue— no resulta sencillo encontrar instalaciones de este tipo en el área de San Diego. La base aérea del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (MCAS) en Miramar cuenta con unas instalaciones de entrenamiento de primer nivel que, además, son operadas por la Oficina del Alguacil.

En MCAS Miramar existen muy pocas instalaciones de tiro disponibles para la CBP u otras agencias federales que no sean las de la Oficina del Alguacil. Sumar el tiempo de traslado desde la frontera entre Estados Unidos y México hasta MCAS Miramar para realizar las pruebas de certificación aleja aún más a los agentes de sus funciones principales. Sin una vía para que los agentes certifiquen el uso de sus armas de fuego, no podrían desempeñar sus labores ni satisfacer las necesidades y demandas de nuestros puertos de entrada.

Este cambio afectaría no solo a los puertos de entrada (POE) del área de San Diego —Otay Mesa, San Ysidro y Tecate—, sino también al puerto de entrada de Calexico, en el condado de Imperial. Algunos agentes de la CBP del condado de Imperial también utilizan el campo de tiro de Otay para sus certificaciones y entrenamientos. El impacto en el tráfico fronterizo en el puerto de entrada de Calexico también sería considerable, ya que los usuarios habituales, los viajeros y el transporte de carga probablemente buscarían rutas alternativas hacia los puertos de entrada de San Diego para evitar tiempos de espera más prolongados.

Se están explorando opciones a futuro, pero actualmente hay muy pocos espacios de entrenamiento disponibles. La Alguacil Martínez ha mantenido conversaciones con las partes interesadas que podrían verse afectadas y, tras analizar detenidamente las repercusiones en la frontera —incluyendo a los trabajadores que se desplazan a sus empleos, a los niños, jóvenes y estudiantes universitarios que cruzan para asistir a clases, y a las comunidades cercanas a la línea fronteriza—, ha decidido permitir que la CBP siga utilizando el campo de tiro de Otay.

"Demasiadas personas a ambos lados de la frontera se verían perjudicadas por una decisión de poner fin al uso de estas instalaciones por parte de la CBP. Como Alguacil, tengo el deber de proteger y servir a todas las personas que viven en el Condado de San Diego o que ingresan en él."—La Alguacil Kelly Martínez